Focus Friend usa feijãozinho triste para você largar o celular (e já é número 1 na App Store)

Um feijão animado que adora tricotar está dominando a App Store. O Focus Friend, app criado por Hank Green (metade dos Vlogbrothers) com Bria Sullivan, chegou ao topo das paradas nos EUA, Canadá, Austrália e Nova Zelândia (no Brasil tá no Top 50 de Produtividade) com uma proposta simples: fazer você se sentir péssimo por decepcionar um desenho.

Por que importa: Com cerca de 800 mil downloads e crescendo, o app prova que existe mercado massivo para soluções criativas contra vício em smartphone. É a gamificação do foco levada ao extremo emocional – e está funcionando absurdamente bem.

A mecânica é a simples: você programa um timer, o feijãozinho (que você batiza – sugestões incluem “Bean Diesel” e “Billie Bean King”) começa a tricotar. Se você abrir outro app, ele para, derruba as agulhas e fica visivelmente triste. Complete o timer e ele produz meias que viram moeda para decorar o quartinho dele.

“Não achamos que as pessoas iriam se importar tanto em não decepcionar esse feijãozinho”, disse Sullivan ao TechCrunch. Spoiler: as pessoas se importam MUITO.

O timing é perfeito: vivemos o auge da fadiga digital. Dumbphones estão voltando, apps como Brick e Touch Grass (que literalmente faz você tocar grama antes de abrir TikTok) estão bombando. Focus Friend é a evolução natural – em vez de bloquear, usa chantagem emocional ilustrada.

Green, que passou anos criando conteúdo educativo no YouTube, foi transparente sobre a ironia em seu TikTok: “Fui treinado pelos algoritmos para ser extraordinariamente bom em pegar e segurar a atenção das pessoas”. Agora está usando esse poder para o bem – “devolver o tempo das pessoas”.

A origem foi casual: Sullivan contou à NBC News que tudo começou num jantar em janeiro de 2024, quando discutiam apps como alternativa a merchandise de creators. Green sugeriu o feijão tricoteiro porque achou os apps de foco existentes ineficazes. Foi projeto de paixão – Sullivan foi praticamente a única desenvolvedora.

O modelo de negócios é elegante: app gratuito com “Deep Focus Mode” que bloqueia quase tudo exceto mensagens e ligações. A versão Pro ($1,99/mês ou $29,99 lifetime) deixa você escolher quais apps bloquear e acelera produção de meias. “Estamos tentando ser uma experiência sem anúncios porque o ecossistema de publicidade mobile é horrível”, postou Green no Bluesky.

Usuários estão viciados: Hannah Rae (@hannahsendlessbookshelf no TikTok) chamou de “cura” para seu bloqueio de leitura. Disse que a irmã professora usa para planejar aulas e o irmão de 11 anos para fazer lição de casa. “É mais fácil fazer a coisa certa por algo que queremos cuidar do que por nós mesmos”, explicou.

A comparação inevitável é com Duolingo (coruja que te culpa) e Finch (passarinho de autocuidado). Mas Focus Friend adiciona elemento crucial: o feijão não só fica triste, ele perde progresso de trabalho. É Tamagotchi meets capitalismo emocional.

A real? É manipulação emocional brilhante. Transformaram procrastinação em jogo onde decepcionar um pixel antropomórfico é pior que decepcionar seu chefe. E considerando que está no topo da App Store, aparentemente é exatamente o tipo de manipulação que precisávamos.

Focus Friend está disponível gratuitamente para iOS e Android, com versão Pro começando em $1,99/mês.