Mark Read deixa comando da WPP após 7 anos tentando simplificar o insimplificável

Mark Read está deixando o cargo de CEO da WPP após 7 anos no comando e mais de 30 com a empresa. O executivo, que assumiu após a saída dramática de Martin Sorrell em 2018, ficará até 31 de dezembro enquanto a busca por sucessor já começou.

Por que importa: A saída acontece no pior momento possível – WPP perdeu o posto de maior holding mundial para Publicis, ações caíram para mínima de 4 anos e clientes bilionários como Coca-Cola migraram para concorrentes.

Os números da era Read

O que ele prometeu:

• “Construir um negócio mais simples e forte”
• Liderar transformação em IA e tecnologia
• Consolidar operações para cortar custos

O que entregou:

• Receita caindo 1% em 2024 e projetada para cair até 2% em 2025
• Ações despencaram de £19 (2017) para menos de £6
• Perdeu conta de US$ 700 milhões da Coca-Cola para Publicis
• Paramount encerrou relacionamento de 20 anos

“Mark desempenhou papel central em transformar a empresa em líder mundial”, disse Philip Jansen, chairman da WPP, em declaração que soa mais como epitáfio que elogio.

O legado das consolidações

Read ficará conhecido pelas mega-fusões:

• VML + Y&R + Wunderman Thompson = Super VML
• Essence + Mediacom = EssenceMediacom
• 5 agências de branding = Superunion (depois fundida com Design Bridge)
• GroupM virou WPP Media com demissões em massa

“Nossos clientes hoje nos avaliam melhor que nunca”, celebra Read

A corrida sucessória

Com busca já iniciada, apostas incluem:

• Executivo interno (improvável dado histórico recente)
• CEO de agência rival (mais provável)
• Outsider tech/consultoria (aposta na transformação)

O elefante na sala

Read gastou US$ 400 milhões anuais no WPP Open (ferramenta de IA) enquanto perdia clientes e valor de mercado. A obsessão com tecnologia não compensou problemas fundamentais do negócio.

A verdade inconveniente: Depois de 7 anos tentando simplificar a WPP, Read deixa uma empresa ainda mais complexa, menos valiosa e perdendo relevância. Sorrell, que criticou as decisões tomadas após sua saída, deve estar rindo em algum lugar.