O paradoxo da conveniência: sem atrito temos um humano mais fraco 

No espírito de Hamlet, a pergunta continua ecoando através dos séculos: ser ou não ser. Se dependesse do Vale do Silício, talvez a resposta fosse simples: não se preocupe, amigo. Há vinte anos estamos trabalhando duro, em turnos de 996, para eliminar qualquer forma de dor, atrito ou fricção da experiência humana.

Um dos momentos mais catalíticos da era da informação, e talvez um dos maiores redutores de fricção da história recente, começa no início dos anos 1990. No CERN, Tim Berners-Lee cria o HTML, uma nova forma de trocar conhecimento científico por meio de hipertextos e links. Surge o primeiro navegador, o WorldWideWeb. Mas a internet ganha popularidade e escala quando um jovem Marc Andreessen, ainda com muito cabelo, lança o Mosaic, que depois viraria o Netscape. Como uma alavanca de Arquimedes posicionada no ponto certo, aquilo moveu o planeta. E mudou a vida de todos nós.

Dali em diante, reduzir fricção se torna um mantra repetido por dez entre dez modelos de negócios do Vale e, rapidamente, do mundo. One-click buy, pagamentos automáticos, feeds infinitos, Waze, playlists diárias do Spotify, Tinder, algoritmos que escolhem por nós, inteligência artificial fazendo tudo aquilo que você não quer, ou talvez já não consiga mais, fazer. Grandes redutores de fricção. Motores de engajamento. E talvez também agentes de uma dessubjetivação.

Levanto essa questão para propor algo simples, ainda que contraintuitivo: talvez parte da fricção seja exatamente aquilo que nos torna humanos.

A dificuldade e os limites inerentes à vida, as conversas difíceis, o orçamento apertado, o não saber, tudo isso faz parte da construção da nossa experiência. Estudar exige esforço. Cozinhar pede tempo e dedicação. Descobrir algo envolve risco. Relações demandam presença. Talvez eliminar completamente o atrito empobreça aquilo que nos forma e tira a intenção de tudo que fazemos.

Pode ser que a atrofia do músculo da curiosidade das pequenas coisas é necessário para enfrentar uma tarefa mais difícil esteja por trás de um mal-estar cada vez mais presente. Em um mundo que promete conveniência absoluta, talvez estejamos nos tornando fracos para a própria vida.

O paradoxo não é novo. Barry Schwartz já havia descrito algo semelhante em seu “Paradoxo da Escolha”: criamos um mundo saturado de opções, onde as pessoas se sentem exaustas de decidir. A abundância, que deveria libertar, acaba produzindo ansiedade.

Vivemos hoje uma economia que exige atenção constante, escolhas contínuas, decisões a cada segundo. Não surpreende que muitas pessoas busquem uma saída terapêutica para essa sobrecarga: delegar escolhas às máquinas. Algoritmos escolhem músicas, rotas, filmes, restaurantes, parceiros amorosos. Escolher tornou-se cansativo. Delegar tornou-se confortável, talvez demais. Mas a pergunta que começa a emergir é outra: o que acontece com nossa capacidade de desejar quando deixamos de escolher?

Essa questão apareceu de forma particularmente interessante em uma discussão recente sobre agentes de inteligência artificial que poderão comprar produtos por nós. Em um cenário de conveniência extrema, a própria experiência da troca, pesquisar, comparar, decidir, começa a desaparecer. O risco não é apenas a comoditização de produtos. É a comoditização das próprias relações com o mundo.

Foi nesse clima, entre reflexões distópicas e ansiedade tecnológica, que uma das falas mais interessantes que ouvi no SXSW até o momento apareceu quase como uma fresta de luz.

Em apenas vinte minutos, a antropóloga e futurista Jésabel DC fez algo curioso: voltou ao design do início dos anos 2000. Não por nostalgia, mas como uma maneira de pensar o que pode nos resgatar da lógica do engajamento sem fricção. Aquele design, muitas vezes por limitação técnica, criava pausas naturais. Momentos de espera. Interações mais claras e situadas.

Havia computadores de uso compartilhado em casa, que exigiam um gesto deliberado para acessar a internet. Interfaces simples, frequentemente com um único propósito. Dispositivos offline que não nos puxavam automaticamente para o fluxo infinito de notificações.

Havia também sinais que nos situavam na experiência: barras de progresso, sons de conexão, pistas visuais que ajudavam nosso sistema nervoso a entender o que estava acontecendo. Era um design que, de alguma forma, nos mantinha presentes.

Curiosamente, esse ambiente criava experiências mais ricas justamente porque incluía pequenas fricções. Emoções ambíguas faziam parte do processo: prazer no esforço, diversão na dificuldade, calma na espera, conforto no desconforto de não saber.

Esse tipo de experiência fortalece algo fundamental: nossa confiança na própria capacidade de lidar com o mundo. Talvez seja por isso que hoje se fala tanto em antifragilidade.

Claro que existem áreas onde o excesso de fricção não apenas atrapalha, ele pode ser literalmente fatal. Saúde pública, serviços governamentais, burocracias e sistemas críticos se beneficiam enormemente quando reduzimos atrito, ganhando velocidade, eficiência e acesso. Mas quando falamos de atividades profundamente humanas, aprender, criar, se relacionar, descobrir, a história pode ser outra. Essas experiências parecem precisar de algum nível de resistência para existir plenamente.

Em um mundo onde criamos camadas de automação e agentes capazes de agir por nós em quase todas as dimensões da vida, talvez a vantagem competitiva mais importante não esteja na velocidade, mas na capacidade de continuar pensando.

Aqueles que mantiverem hipertrofiado o músculo da curiosidade, da escolha e da reflexão podem descobrir algo curioso: no futuro, a verdadeira escassez talvez não seja a inteligência artificial. Talvez seja a atenção humana.

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